הסימפטומים שנגרמים עקב חשיפה לקרינה

חשיפה לקרינה, במיוחד קרינה מייננת, עלולה לגרום לשורה של תסמינים ותופעות לוואי גופניות. התסמינים תלויים בכמות הקרינה (המכונה "מינון הקרינה"), משך החשיפה והחלק בגוף שנחשף. חלק מהתסמינים מופיעים זמן קצר לאחר החשיפה, בעוד שאחרים יכולים להתפתח לאורך זמן, אפילו שנים אחרי. במאמר זה נתמקד בתיאור הסימפטומים האפשריים שמופיעים בעקבות חשיפה לקרינה, ונחלק אותם לסימפטומים מיידיים וארוכי טווח.

סימפטומים מיידיים של חשיפה לקרינה

במקרים של חשיפה למינון גבוה של קרינה בזמן קצר, עלולים להופיע סימפטומים מיידיים שמכונים "תסמונת קרינה חריפה" (המוכרת גם כהרעלת קרינה) תסמינים אלו כוללים:

בחילות והקאות

אחד הסימנים הראשונים לחשיפה משמעותית לקרינה הוא תחושת בחילה, לעיתים מלווה בהקאות. תסמין זה נובע מנזק שנגרם לתאים ברירית מערכת העיכול.

עייפות קיצונית וחולשה

קרינה גורמת להרס מהיר של תאים בגוף, במיוחד אלו שמתחלקים במהירות, כמו תאי דם. תוצאה מכך היא עייפות חמורה וחוסר אנרגיה.

שלשולים

נזק למערכת העיכול עלול לגרום לשלשולים חמורים, לעיתים אף מלווים בדם, כתוצאה מפגיעה ברקמות פנימיות.

עור מגורה וכוויות קרינה

אזורי עור שנחשפו ישירות לקרינה חזקה עשויים לפתח כוויות. במקרים חמורים, העור מתקלף ונוצרות פצעים פתוחים.

נשירת שיער

זיהוי נפוץ נוסף לחשיפה לקרינה הוא נשירת שיער משמעותית, הנגרמת מפגיעה בזקיקי השיער. הנשירה יכולה להתחיל ימים ספורים לאחר החשיפה.

דיכוי מערכת החיסון

קרינה פוגעת בתאי דם לבנים, מה שמחליש את המערכת החיסונית וגורם לעלייה בסיכון לזיהומים.

דימומים פנימיים וחיצוניים

ירידה בתפקוד תאי הדם האחראים על קרישה עלולה לגרום לדימומים, כולל חניכיים מדממים ודימומים באיברים פנימיים.

סימפטומים ארוכי טווח של חשיפה לקרינה

חשיפה לקרינה לא מסתיימת תמיד בתסמינים מיידיים. במקרים מסוימים, הסימפטומים יתפתחו רק לאחר חודשים או שנים. אלו כוללים:

סרטן

נזק ל-DNA בתאים עלול להוביל להתפתחות גידולים סרטניים. סוגי הסרטן הנפוצים ביותר בעקבות חשיפה לקרינה הם:

• לוקמיה (סרטן הדם)
• סרטן בלוטת התריס
• סרטן העור באזורים שנחשפו ישירות.

פגיעה במערכת העצבים

חשיפה לקרינה במינון גבוה מאוד עלולה לגרום לנזק מוחי, מה שמתבטא בבעיות זיכרון, ריכוז ושינויים נוירולוגיים אחרים.

מחלות לב וכלי דם

קרינה פוגעת גם ברקמות כלי הדם, מה שמגביר את הסיכון למחלות לב, טרשת עורקים ולחץ דם גבוה.

בעיות פריון

נזק לקרינה עלול לפגוע באיברי הרבייה, אצל גברים ונשים כאחד, ולגרום לאי-פוריות זמנית או קבועה.

הזדקנות מוקדמת

חשיפה לקרינה עלולה לגרום להזדקנות מהירה של הגוף. הדבר נובע מכך שתאי הגוף מתקשים להתחדש באופן תקין.

נזק גנטי לדורות הבאים

במקרים של חשיפה ממושכת או חמורה, ייתכן נזק גנטי שיעבור לדורות הבאים, ויתבטא במחלות מולדות או בעיות בריאותיות אחרות.

גורמים המשפיעים על הופעת התסמינים

לא כל מי שנחשף לקרינה יסבול מאותם סימפטומים. ישנם גורמים שמשפיעים על עוצמת וחומרת התסמינים:

מינון הקרינה: ככל שהחשיפה גבוהה יותר, כך הנזק חמור יותר.

משך החשיפה: חשיפה קצרה לקרינה חזקה מסוכנת יותר מחשיפה מתמשכת למינון נמוך.

גיל ומצב בריאותי: ילדים, מבוגרים ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת רגישים יותר.

סיכום

הסימפטומים של חשיפה לקרינה מגוונים ונעים בין תסמינים מיידיים כמו בחילות, עייפות וכוויות עור, לתופעות ארוכות טווח כמו סרטן, מחלות לב והזדקנות מוקדמת. חשוב להכיר את הסימפטומים כדי להעריך נכון את הסיכון ולהתייעץ עם מומחה רפואי במקרה של חשד לחשיפה. מניעת חשיפה לקרינה ושימוש באמצעי מיגון הם המפתח לשמירה על בריאות בטווח הקצר והארוך.